Джордж Бест, несомненно, был одним из лучших футболистов всех времен, безусловно, лучшим в своем поколении, а его приятная внешность, индивидуалист и саморазрушительный образ жизни сделали его известным во всем мире, даже среди людей, которые футболом не интересовались.
Содержание шоу
Как все начиналось
Джордж родился в Белфасте в мае 1946 года, старший из шести детей, и вырос в поместье Крегах в Восточном Белфасте. Ему исполнилось 11 с плюсом, и он пошел в среднюю школу Гросвенор, но вскоре прогуливал занятия, поскольку это была игровая школа Союза регби. Его перевели в среднюю школу Лиснашарра, где он мог играть в футбол как очень хитрый вингер, а также в клуб Cregagh Boys club. В детстве он болел за «Гленторан», свою местную команду и «Вулвз». Когда ему было 14 лет, Glentoran отказала ему в испытании, поскольку «он был слишком маленьким и легковесным», решение, с которым они, вероятно, до сих пор не смирились!
Год спустя североирландский скаут “Манчестер Юнайтед» Боб Бишоп заметил его игру и отправил менеджеру Мэтту Басби телеграмму со словами: «Думаю, я нашел в тебе гения”. Джордж и его семья согласились, что ему следует переехать в Манчестер на суд, но он затосковал по дому и через два дня вернулся в Белфаст. Мэтт Басби умолял его по телефону вернуться, и довольно неохотно он вернулся.
В те дни клубам не разрешалось подписывать игроков из Северной Ирландии в качестве учеников, поэтому он был волен уходить, когда ему заблагорассудится, пока ему не исполнилось 17 лет, поэтому «Юнайтед» устроил его на работу на Манчестерском судоходном канале и лесоповале, но он отказался от всех трех, поскольку все, что он хотел делать, — это тренироваться целыми днями. Затем он согласился устроиться на работу в электротехническую фирму, которая работала только во второй половине дня, чтобы он мог тренироваться по утрам. Джордж блистал в играх молодежной команды, и Мэтт Басби сказал своим тренерам: “Не указывайте Джорджу, что делать, просто предоставьте ему делать то, что он хочет”.
Начало профессиональной карьеры
Джордж стал профессионалом в свой 17-й день рождения и дебютировал в матче против «Вест Бромвича» в сентябре 1963 года. Он забил в своей второй игре, победив «Бернли» со счетом 5:1. Он помог клубу выиграть Молодежный Кубок Англии в сезоне 1963/64, а поражение первой команды в полуфинале Кубка Англии не позволило Джорджу стать самым молодым игроком, сыгравшим в финале Кубка Англии на тот момент.
В апреле 1964 года он был выбран для игры за сборную Северной Ирландии против Уэльса в возрасте 17 лет и 359 дней, несмотря на то, что сыграл всего 21 матч за первую команду «Юнайтед». Неделю спустя он забил свой первый гол за свою страну в матче против Швейцарии со счетом 2: 1. «Юнайтед» выиграл титул чемпиона Первого дивизиона в сезоне 1964/65, поскольку репутация Джорджа росла, и он забил 14 голов. Он был снят в аудитории телешоу Top of the Pops в 1965 году.
Слава в Европе
Ничья в Кубке Европейских чемпионов с «Бенфикой» в марте 1966 года вознесла Джорджа в стратосферу. «Юнайтед» выиграл домашний матч со счетом 3: 2, поэтому Басби сказал своим игрокам вести себя тихо первые полчаса, чтобы разрядить атмосферу. Джордж не согласился и забил дважды за первые 13 минут на пути к победе со счетом 5: 1 над одним из лучших клубов Европы того времени. Его длинные волосы и ослепительная игра привели к тому, что пресса назвала его «пятым битлом» и «мальчиком из Белфаста», и он сошел с самолета домой в сомбреро, которое украшало многие первые страницы. В те дни не было агентов игроков или людей, которые могли бы защищать игроков, они просто были брошены на произвол судьбы.
Джорджу понравился тусовочный образ жизни, и он начал часто посещать пабы, где каждый мужчина и его собака предлагали угостить его выпивкой, что было началом скользкого пути. Мэтт Басби отстранил Джорджа на две недели за общение с неподходящей публикой, а когда он вернулся в команду, то был лучше, чем когда-либо.
В сезоне 1966/67 Джордж всегда присутствовал, когда «Юнайтед» снова выигрывал Первый дивизион, а затем в сезоне 1967/68 он забил 32 лучших гола в карьере, когда «Юнайтед» дошел до своего первого финала Кубка Европейских чемпионов. На их пути снова встала «Бенфика», и «Юнайтед» вспомнил ту встречу 1966 года, когда они выиграли со счетом 4: 1 после дополнительного времени, а Джордж забил фирменный гол, сделав счет 2-1. Джордж также в том году стал игроком года по версии Football Writers и получил Золотой мяч. Итак, в возрасте всего 22 лет он выиграл чемпионский титул, Кубок Европейских чемпионов и стал футболистом года в Европе. Этот момент, вероятно, стал кульминацией его карьеры.
Карьера идет на убыль
В те дни футбол был очень жестким, и такие люди, как Рон Харрис из «Челси» и Норман Хантер из «Лидса», часто обрушивали на Джорджа удары, которые в наши дни объявлены вне закона, но он принимал все это как должное. У него были выдающиеся способности, но одна способность, которой у него не было, была той, которая его подвела, — умение сказать «нет».
Его харизматичный образ жизни привел к тому, что он снимался в рекламе на телевидении, открывал ночные клубы (и проводил в них много времени), появлялся на телевидении, и, конечно, за симпатичным парнем увивались женщины. В те дни единственным футбольным шоу в прямом эфире по телевидению был финал Кубка Англии, так что, за исключением нескольких основных моментов, единственным способом увидеть Джорджа было посещение игр. Толпы увеличивались везде, где играл «Юнайтед», особенно вдали от дома, поскольку тысячи людей стекались посмотреть на новую суперзвезду.
Наступает разочарование
Выиграв Кубок Европейских чемпионов, «Юнайтед» сыграл с аргентинским «Эстудиантесом» на клубном чемпионате мира, и Бест назвал их «безусловно, самой грязной командой, против которой я играл’. «Юнайтед» проиграл по сумме двух матчей со счетом 2 : 1, а в домашнем матче Джордж был удален за то, что ударил игрока, который плюнул в него.
В сезоне 1968/69 «Юнайтед» финишировал лишь 11-м, несмотря на 22 гола Джорджа, а затем Мэтт Басби ушел в отставку спустя 25 лет. В сезоне 1969/70 под руководством Уилфа Макгиннесса они поднялись до 8-го места, и Джордж забил 23 гола, в том числе 6 в одной игре, победив «Нортгемптон Таун» в Кубке Англии со счетом 8: 2. Это была его первая игра после месячной дисквалификации за выбитый мяч из рук судьи.
Пока команда испытывала трудности, Макгиннесс был уволен, и Басби вернулся на шесть месяцев. Бест все больше расстраивался и опоздал на поезд на игру «Челси», пресса выследила его на выходные в квартире у актрисы Шинейд Кьюсак, и они осадили это место вместе со множеством охотников за автографами.
Он также был удален из сборной Северной Ирландии в игре против Шотландии за то, что облил грязью судью, и стал все чаще пропускать тренировки, хотя это не всегда означало, что он пропускал игры. Клуб и товарищи по команде знали ему цену, когда он играл. В апреле 1971 года он сделал самый быстрый в истории хет-трик за сборную Северной Ирландии, забив три гола за 12 минут при победе над Кипром со счетом 5: 0.
Объявляет о завершении карьеры
Первая половина сезона 1971/72 прошла хорошо, «Юнайтед» возглавил турнирную таблицу, но ситуация начала ухудшаться после того, как Джордж получил смертельную угрозу предположительно от ИРА. Его форма ухудшилась, и он отсутствовал неделю, чтобы побыть с мисс Великобритании Кэролин Мур. Он стал больше пить, и в мае 1972 года улетел в Испанию, где, став лучшим бомбардиром «Юнайтед» в течение предыдущих пяти сезонов, дал множество газетных интервью, в которых заявил, что покончил с футболом.
После четырех месяцев, проведенных на солнце, он передумал и вернулся в «Юнайтед». Его выходки вызвали огромный раскол с Бобби Чарльтоном, который предпочитал действовать по правилам, и Джордж поздно отказался от рекомендации Чарльтона в сентябре 1972 года, вместо этого проведя вечер в пабе Манчестера. Джордж не был тем же игроком в сезоне 1972/73, он пропал без вести в декабре, чтобы провести время в лондонских ночных клубах, и был переведен за 300 000 фунтов стерлингов, что стало бы британским рекордом, но желающих не нашлось. На тот момент она владела ночными клубами и ресторанами, но максимум, что он когда-либо зарабатывал на футболе, составлял 11 000 фунтов стерлингов в год.
Томми Догерти стал менеджером «Юнайтед», и Джордж объявил, что собирается завершить карьеру во второй раз. Его последней игрой за «Юнайтед» было поражение от «КПР» со счетом 3: 0 в Новогодний день 1974 года, после чего он не явился на тренировку и был арестован за кражу шубы и паспорта у мисс мира Марджори Уоллес, хотя позже обвинения были сняты. Несмотря на все свои неприятности и отлучки, он сыграл за «Юнайтед» 470 матчей и забил 179 голов, что является замечательной статистикой за десять лет работы.
Нисходящая спираль
Затем Джордж стал «наемным убийцей’, недолго проработав в любом клубе, который хотел его заполучить. «Данстейбл Таун», не входивший в лигу, был первым, за ним последовали «Стокпорт Каунти», «Корк Селтик» и «Лос-Анджелес Ацтекс», прежде чем он перешел в «Фулхэм» вместе с Родни Маршем и Бобби Муром в 1976 году на пару увлекательных лет. Он сыграл свой последний матч за Северную Ирландию, свой 37-й, против Голландии в октябре 1977 года. Он рассматривался в качестве игрока команды, когда они вышли в финал чемпионата мира в 1982 году, но менеджер Билли Бингем решил, что это слишком рискованно.
После ухода из «Фулхэма» он вернулся в Америку, чтобы играть за «ЛА Ацтекс» и «Форт Лодердейл Страйкерс», а в 1978 году женился в Лас-Вегасе на Анджеле Макдональд-Джейнс. У них был сын Калум, 1981 года рождения. Он неожиданно подписал контракт с шотландским клубом «Хибс» в 1980 году, но, как известно, ушел в запой с командой Французского союза регби. Он вернулся в США после 22 игр, но вернулся играть за «Борнмут» Третьего дивизиона в 1983 году, после того как расстался со своей женой и сошелся с мисс мира Мэри Ставин.
Это длилось всего 5 игр, так как он пропустил несколько, но количество зрителей увеличилось с 4000 до 9000. В возрасте 37 лет он сыграл свой последний матч в футбольной лиге против «Уиган Атлетик», которым, по иронии судьбы, временно руководил Бобби Чарльтон.
В 1988 году в Виндзорском парке в Белфасте в честь Джорджа была проведена памятная игра, на которой присутствовали звезды, при аншлаге в 27 000 зрителей. Он женился вторым браком на Алекс Перси в 1995 году, позже развелся в 2004 году. Его неоднократно арестовывали за проступки, вызванные употреблением алкоголя, а затем он скатился к полному алкоголизму. В августе 2002 года ему сделали пересадку печени, что вызвало споры, и ему посоветовали бросить пить, чтобы спасти свою жизнь, но он просто не смог.
В октябре 2005 года он был госпитализирован в реанимацию с почечной инфекцией и скончался 25 ноября 2005 года в возрасте 59 лет. 100 000 человек вышли на улицы Белфаста на его похороны, которые транслировались в прямом эфире многими телеканалами, включая BBC1. Аэропорт Белфаст-Сити был немедленно переименован в аэропорт Джорджа Беста.
Возможно, последнее слово должно остаться за Джорджем. “Я любил играть в футбол, и все, что я хотел делать, это развлекать людей”.
Джордж, ты, безусловно, это сделал.