Жительница Теннесси Шеннон Роллинс уже три года не страдает от HER2-положительного рака молочной железы, но путь к этому моменту был нелегким. Ее первоначальный протокол лечения длился целый год и включал химиотерапию, двойную мастэктомию и реконструкцию. Хотя большую часть времени она пыталась сохранять позитивный настрой, некоторые дни были тяжелее других. «У меня неплохо получалось сохранять позитивный настрой с посторонними. Моя семья, конечно, видела мои трудные дни», — вспоминает она. «Я чувствовал себя обузой для них, когда не мог обработать законченную мысль, а мое тело было слабым».
Действительно, такие заявления, как «оставайтесь позитивными» и «отношение — это все», — это то, что многие люди говорят своим близким, проходящим лечение от рака. Но действительно ли такой настрой помогает действительно выжить при раке? К сожалению, ответ отрицательный. Исследования показывают, что, по данным Американского онкологического общества, неизменно позитивный настрой никак не влияет на показатели выживаемости при раке.
Например, проведенный в 2010 году анализ нескольких исследований о том, может ли позитивный настрой или наличие «боевого духа» улучшить показатели выживаемости при раке или продлить жизнь онкобольных, не выявил никаких доказательств этого. На самом деле утверждения о том, что иммунная система больных раком укрепляется «позитивной психологией», были признаны неправдоподобными и названы «плохой наукой» учеными, которые анализировали исследование. «Мы призываем позитивных психологов заново посвятить себя позитивной психологии, основанной на научных доказательствах, а не на принятии желаемого за действительное», — заключили авторы исследования.
Хуже того, пациенты, столкнувшиеся с нереалистичным требованием нескончаемого позитива, вероятно, будут чувствовать себя еще более обремененными, когда столкнутся с понятной тревогой, депрессией и другими расстройствами, которые так часто сопровождают диагностику рака и лечение. Другое исследование показало, что вера в позитивное мышление может привести людей к мысли, что больные раком виноваты, если они не выздоравливают от болезни.
Нереалистично ожидать, что больной раком будет оставаться позитивным все время, особенно в первые дни постановки диагноза. «Рак заставляет вашу жизнь взрываться», — говорит Элейн Смит, M.S., L.M.F.T.., поведенческий терапевт в Центрах лечения рака Америки (CTCA) в Атланте, отмечая, что с диагнозом связано множество стрессоров, включая эмоциональные, финансовые, связанные с работой и семьей проблемы. «Вдобавок ко всему, это самый главный вопрос: собираюсь ли я жить или умру?»
Однако хорошая новость заключается в том, что реалистичный, сбалансированный позитив может сделать определенные аспекты процесса более терпимыми.
Что именно представляет собой «позитивный настрой»?
Многие люди ассоциируют «позитивный настрой» с тем, чтобы быть счастливым и бодрым и все время смотреть на светлую сторону. Однако на самом деле концепция гораздо более тонкая, особенно когда речь идет о больных раком.
«Позитивный настрой — это реалистичное видение ситуации такой, какая она есть, со сбалансированным взглядом как на приятные, так и на неприятные реалии», — говорит лицензированный клинический социальный работник и терапевт Сара Кутен, основатель SafeWaters Therapy, практики, которая специализируется на поддержке людей, перенесших горе и травму, страдающих раком или другими хроническими заболеваниями. «Когда присутствует «позитивный настрой», мои клиенты могут отделить негатив и испытать радость. Они понимают, что счастье не зависит от отсутствия трудностей», — говорит она.
Однако дойти до того момента, когда больной раком сможет с достоинством принимать взлеты и падения лечения, — это немалый подвиг. Часто пациенты обращаются к специализированным терапевтам, чтобы те помогли им научиться справляться. «Позитивный настрой — это то, чего вы добиваетесь, к чему стремитесь», — говорит Смит. «Я думаю, в нем есть большое чувство надежды. Пациенты никогда не должны чувствовать себя виноватыми, потому что это меняется изо дня в день».
Реальная роль позитива в лечении рака
Хотя позитивность не убивает раковые клетки, она может помочь людям сохранять позитивный настрой во время онкологических заболеваний и может побудить их следовать своему плану лечения и прислушиваться к советам своих врачей. «Когда у людей позитивный взгляд на вещи, они способны примириться с реальностью. У них появляется надежда. Когда есть надежда, повышается уступчивость», — говорит Кутен.
Клиника Майо также указывает, что позитивный настрой может побудить пациентов оставаться активными, поддерживать связи с семьей и друзьями и продолжать общественную деятельность — все то, что может помочь им чувствовать себя лучше во время и после лечения рака.
Бывший больной раком Роллинс согласился бы с этим. «Я искал позитив в процессе. Не все это было весело, но я нашла способы извлечь из этого максимум пользы «, — говорит она, например, провести время со своими друзьями во время многочасового курса химиотерапии. Она также нашла группу поддержки через сообщество Red Door, основанную актрисой Джильдой Рэднер.
Воспитание позитива во время лечения рака
Смит не использует слово «позитивный» в разговоре со своими пациентами в CTCA, предпочитая вместо этого создавать «атмосферу надежды». Терапевты CTCA обучают пациентов навыкам, которые могут помочь им проводить здоровые дни на протяжении всего лечения, но идея в том, чтобы смотреть на жизнь только один день за раз. Пациентам рекомендуется ставить цели, выражать благодарность и надежду, а затем думать только о том дне, который они переживают, поскольку многие опасения по поводу будущего либо выходят из-под их контроля, либо, вероятно, в любом случае не сбудутся. «Мы собираемся преодолеть препятствие только в этот день», — говорит Смит.